— Каким образом? — поинтересовался Люцифер.
Ангел замялся:
— Это прерогатива Ада!
Князь Тьмы хмыкнул:
— Мекрина?
— Виктория Барсова зачислена в резерв оперативного отдела Ада, — сообщила чертовка. — Смею напомнить, спецназ своих не сдает!
— Она похитила мой нимб! — воздел руки ангел. В воздух взметнулось облачко пепла. — А ты — запасной! — указательный палец в обвинительном жесте качнулся в сторону дьяволицы.
— Ты повторяешься! — Господь поморщился и щелкнул пальцами. Пепел исчез, а хитон Руфаила принял первозданный вид.
— Мекрина, верни ему нимб, — Сатана не приказал, а попросил. — Тебе он очень идет, но силы не добавит, а Руфик сейчас заплачет. Зачем нам здесь ангельские слезы?
Мекрина с сожалением протянула спорный предмет.
— Если уважаемый ангел настаивает на наказании Барсовой, — задумчиво произнесла она. — Мы можем пойти на уступки. При условии, что все связанные с этим действия будут осуществляться лично Руфаилом…
— Я… — прошептал ангел. — То есть… Я…
Яхве снова щелкнул пальцами, и у его подчиненного прорезался голос.
— Думаю, — с неожиданной уверенностью заявил Руфаил, — этот вопрос стоит отложить до завершения операции.
Лица бога и дьявола расплылись в совершенно одинаковых ухмылках.
— Но я должен заметить, — продолжил ангел, — что оплата услуг Барсовой обходится неоправданно дорого! Освящение большого количества совершенно ненужных для выполнения задания вещей, три желания, нимб! Даже не вычтена компенсация за нанесенный ущерб! Общие затраты…
— Спасибо, не надо, — прервал Всевышний. — Цифры есть в отчете, — бог взглянул на Люцифера и дождался согласного кивка. — Мекрина?
— Не кабинетной крысе судить о нужности того или иного снаряжения! Всё, что было реально выторговать, я выторговала, — пожала плечами чертовка. — Могло быть и хуже. Запись разговора приложена к отчету.
— Да ты и не думала торговаться! — вскочил Руфаил. — Просто шла на поводу у этой девчонки!.. Зачем ей платья?!
Чертовка смерила ангела презрительным взглядом:
— Мужлан! Ты предлагаешь девочке пойти на королевский бал в камуфляже?!
— Какой бал? Ее задача прийти, быстренько убить или совратить волхва и вернуться обратно, во избежание ненужного перерасхода энергии!
— Быстро, мой пернатый друг, только кошки плодятся! — пропела чертовка, прикладываясь к стакану. — Серьезная работа требует вдумчивого и планомерного подхода…
— Что вообще простолюдинка забыла на королевском балу?! — завизжал ангел.
— Значит, — прошипела она тоном, заставляющим вспомнить судьбу Вещего Олега, — боец специального назначения в четвертом поколении — простолюдинка? А не хочет ли уважаемый Руфаил лично сообщить эту новость нашему инструктору по рукопашке?
— Котенок? — задал риторический вопрос Люцифер и пояснил Господу. — Прабабушка. Основатель династии.
— Все равно не понимаю! — не сдавался побледневший ангел. — А фляги с соком?! Ладно, ладно, — замахал он руками, — но с алкоголем? Она же не пьет!
— Стандартное снаряжение, — сухо заметила Мекрина.
— Бесконечное количество «выхлопа»?! — вытаращил глаза Руфаил.
Господь недовольно крякнул:
— Чувствую, тебе не терпится повторить! — бог неодобрительно посмотрел на подчиненного. — Иначе не пытался бы казаться глупее, чем на самом деле. — Всевышний обернулся к Люциферу. — Так я и не научился не потакать маленьким слабостям своего персонала. Иди, Руф. Командирую тебя в распоряжение оперативного отдела Ада для участия в изучении характера воздействия крепких алкогольных напитков на постоянных обитателей Райских Кущ. На два года. В качестве подопытного. Приступить немедленно!
Ангел исчез.
— А в молодости подавал такие надежды!.. — грустно вздохнул Яхве.
— Не расстраивайтесь так, Ваша Божественность, — сочувственно произнесла чертовка. — Мои девочки быстро его научат Родину любить! А уж за два года мы из самого тупого ангелочка человека сделаем! Выпейте, Ваша Божественность! — она подвинула Господу стакан с «выхлопом». — Только пить надо на вдохе. А потом выдохнуть.
— Кого ты учишь, девчонка! — возмутился Всевышний, опрокидывая стакан и выпуская струю, значительно превосходящую достижения Мекрины. — Мы в Древней Иудее и не такое пивали! Помнишь, Люцик, как с Моисеем зажигали на горе Синай! По сорок дней без просыха!
— А что это ты сейчас без меня пьешь? — вкрадчиво спросил Люцифер. — Или, с Моисеем вместе, а с Мекриной — один?! Думаешь переманить работника? И не мечтай даже! Ей в твоих рамках тесно будет!
— Факт! — согласился Всевышний. — Завянет и умрет, — он оценивающе окинул Мекрину взглядом. — Да и не пойдут ей крылья и белые одежды. Может, нимбом одарить? Неплохо сочетается с рожками и камуфляжем! Разливай, девочка! Жахнем еще по одной и вернемся к делу!
Не люблю просыпаться рано. Поздно люблю. Или очень поздно. Вылезаешь из постели часиков в шестнадцать утра, потягиваешься, быстренько зарядочку километров на пятнадцать с двухчасовой разминкой в уединенном месте, покушать, чем «Перекресток» послал, и можно заваливаться спать дальше! Хоть до вечерней тренировки. Красота!
Жаль выходит редко: вечно ерунда какая-то мешает. Кто мне объяснит, почему первая пара начинается в девять утра? А еще дорога! Вставать приходится — мама моя родная! И всё равно зарядка скомканная получается. И зачем, если всё дневное безобразие заканчивается часам к трем максимум?! То есть, когда нормальные люди еще последние сны досматривают!